La nueva edición de la Champions League arranca este martes 17 con un formato renovado que incluye 36 equipos y un sistema de clasificación general único. En lugar de la tradicional fase de grupos, los equipos se enfrentarán a ocho rivales, cuatro en casa y cuatro fuera, y se clasificarán según una tabla general. Los ocho primeros se clasificarán directamente a los octavos de final, mientras que del noveno al vigésimo cuarto lugar deberán disputar una eliminatoria de ‘play-in’ para completar el cuadro de octavos. La fase de grupos ahora contará con partidos en martes, miércoles y, por primera vez, jueves, con la última jornada programada para el 29 de enero con 18 partidos simultáneos.
En cuanto a los premios, la UEFA ha aumentado significativamente los montos distribuidos entre los equipos. Cada uno de los 36 participantes recibirá 18,62 millones de euros, con victorias pagadas a 2,1 millones y empates a 700.000 euros. Además, los premios por avanzar en la competición también se han incrementado, con los equipos que alcancen la final recibiendo hasta 18,5 millones, más un extra de 6,5 millones para el campeón. Este cambio en la distribución de premios refleja el aumento en el valor y la competitividad de la Champions League.